Tratamentos aéreos com drones na agricultura

Introdução

A agricultura tem vindo a sofrer uma profunda transformação nos últimos anos, impulsionada pela inovação tecnológica e pela necessidade de produzir mais com menos recursos. Neste cenário, drones para tratamento e distribuição aérea estão a emergir como uma das ferramentas mais interessantes e promissoras para o sector agrícola, apesar das limitações a que estão sujeitos, especialmente no que diz respeito à pulverização de pesticidas.
Precisão, redução do desperdício, menor impacto ambiental e maior segurança para os operadores são apenas algumas das vantagens que estão a levar cada vez mais explorações agrícolas a olhar para o céu. Desde a distribuição orientada de agentes de proteção das culturas e fertilizantes até à gestão de áreas difíceis de alcançar pelos meios tradicionais, os drones oferecem uma nova abordagem à proteção e nutrição das culturas.
Além disso, combinando drones de tratamento com drones de controlo (ver o artigo sobre o iDrone), obtém-se o máximo potencial de exploração da tecnologia aérea que fornece olhos e braços para reduzir o custo e o tempo das operações de cultivo, resultando em maiores rendimentos e qualidade.
Mas como é que os drones funcionam realmente para tratamentos aéreos? Em que contextos são mais eficazes e quais são as limitações regulamentares e técnicas a ter em conta? Neste artigo, exploramos o papel dos drones na distribuição aérea na agricultura, analisando as oportunidades, as aplicações práticas e as perspectivas futuras de uma tecnologia que está destinada a mudar a forma como cultivamos.

Vantagens da utilização de drones para tratamentos agrícolas

A utilização de drones em tratamentos aéreos agrícolas oferece inúmeras vantagens, especialmente na perspetiva da agricultura de precisão e da sustentabilidade:

• Distribuição direcionada e elevada precisão: os drones permitem que os produtos fitofarmacêuticos, os fertilizantes ou os bioestimulantes sejam aplicados de forma localizada, apenas onde é necessário, reduzindo o desperdício e as sobredosagens;
• Redução do impacto ambiental:graças à redução dos volumes de distribuição, à possibilidade de utilizar mapas de prescrição e a uma maior precisão, a deriva de produtos químicos, o consumo de água e a contaminação do solo e das áreas circundantes são reduzidos;
• Acesso a zonas difíceis:são particularmente eficazes em zonas inacessíveis, terrenos acidentados ou em socalcos, culturas arbóreas e vinhas onde a utilização de máquinas tradicionais é complexa ou impossível;
• Aumento da segurança do operador: ooperador não entra em contacto direto com os produtos químicos, reduzindo os riscos para a saúde em comparação com os tratamentos manuais ou pulverizadores;
• Rapidez e flexibilidade operacional: os drones podem intervir rapidamente, mesmo imediatamente após eventos críticos (stress hídrico, ataques de pragas), optimizando os tempos de tratamento;
• Integraçãocom dados digitais:pode ser integrado com mapas de vigor, dados de satélite ou sensores de campo, tornando os tratamentos parte de um sistema avançado de tomada de decisões.

Limitações e pontos críticos da utilização de drones para tratamentos na agricultura

Apesar dos seus muitos benefícios, a utilização de drones para a distribuição aérea ainda tem algumas limitações técnicas, regulamentares e económicas:

• Restrições regulamentares: llegislação sobre tratamentos aéreos é rigorosa e varia de país para país. Em muitos casos, são necessárias autorizações específicas, licenças de piloto e limitações aos produtos que podem ser utilizados. Em Itália, os tratamentos fitossanitários aéreos são proibidos, mas a experimentação é permitida, de momento, com regras estritas ;
• Capacidade de carga limitada: rm comparação com os meios tradicionais, os drones têm tanques mais pequenos, o que torna necessários mais voos para grandes áreas e aumenta os tempos de operação. Além disso, o aspeto de respeitar as doses máximas e mínimas por hectare de acordo com o rótulo do produto fitofarmacêutico não é secundário. ;
• Autonomia de voo: as baterias têm um tempo de vida limitado, especialmente durante os tratamentos, e requerem um planeamento cuidadoso da missão e pausas frequentes para recarga ou substituição;
• Custosiniciais: oinvestimento inicial pode ser significativo, incluindo o drone, os sistemas de distribuição, a formação do pessoal e a manutenção;
• Sensibilidade às condições meteorológicas: o vento, a chuva ou a humidade elevada podem comprometer a precisão do tratamento ou impossibilitar um voo seguro;
• Necessidade de competências técnicas: autilização eficaz dos drones exige competências específicas tanto na pilotagem como na gestão dos tratamentos agronómicos.

Agrobit e Scaligera Drones: nasce uma nova parceria de negócios para a agricultura de precisão

A inovação na agricultura depende cada vez mais da integração de tecnologias avançadas, competências especializadas e visão estratégica. É precisamente desta filosofia que nasce a nova colaboração comercial entre Agrobit e Scaligera Droni, uma parceria destinada a oferecer aos agricultores ferramentas concretas, eficientes e sustentáveis para a gestão das culturas.
Graças a este acordo, Agrobit amplia a sua gama de serviços para a agricultura de precisão, integrando as soluções para a distribuição aérea utilizando drones profissionais desenvolvidos por Scaligera Droni, uma realidade de referência no sector dos sistemas UAV aplicados à agricultura.

Fig.1: Drone durante a execução de um tratamento aéreo na agricultura.

I novos serviços de distribuição aérea oferecidos pela Agrobit

Graças à parceria comercial com a Scaligera Droni, a Agrobit integra na sua oferta uma série de serviços de distribuição aérea baseados na utilização de drones profissionais com elevada capacidade operacional. Estas soluções permitem a realização de operações agronómicas com elevada precisão, rapidez de execução e reduzido impacto ambiental, sendo particularmente eficazes em contextos onde o acesso por meios tradicionais é limitado ou ineficiente.
A distribuição aérea de líquidos permite a aplicação uniforme de produtos fitofarmacêuticos, bioestimulantes e soluções nutricionais, optimizando a cobertura foliar e minimizando a deriva e o desperdício de produtos. A elevada precisão do sistema permite intervir de forma direcionada nas áreas realmente necessitadas, melhorando a eficácia do tratamento e a sustentabilidade global da intervenção.
Para além dos tratamentos líquidos, a tecnologia dos drones permite também a distribuição aérea de materiais sólidos, como adubos granulados, sementes e pólen. Este tipo de aplicação é particularmente vantajoso para operações localizadas, sementeiras de precisão ou operações em áreas complexas, onde a distribuição tradicional seria desigual ou economicamente desvantajosa.
Um outro campo de aplicação diz respeito à distribuição aérea de insectos e ácaros benéficos, que é fundamental para a implementação de estratégias de gestão integrada e biológica de pragas. A utilização do drone permite uma libertação controlada e homogénea de organismos benéficos, melhorando a eficácia do biocontrolo e promovendo uma abordagem mais sustentável da gestão de pragas.
Os serviços de biocontrolo são particularmente eficazes na contenção de problemas fitossanitários, como o ácaro vermelho e a broca do milho, permitindo intervenções atempadas e direcionadas, reduzindo a utilização de produtos químicos e preservando o equilíbrio do agroecossistema.ermitindo intervenções atempadas e direcionadas, reduzindo a utilização de produtos químicos e preservando o equilíbrio do agroecossistema.
Por fim, o elemento-chave da oferta é a distribuição a taxa variável, que representa um dos mais altos níveis de evolução na agricultura de precisão. Graças à integração de mapas de prescrição, dados agronómicos e análises de campo, é possível modular dinamicamente as quantidades distribuídas em função das necessidades reais da cultura. Esta abordagem maximiza a eficiência dos factores de produção, reduz os custos operacionais e melhora o rendimento e a qualidade das culturas.

Fig.2: Bicos de um drone de tratamento aéreo.

Uma parceria orientada para a agricultura do futuro

A colaboração entre Agrobit e Scaligera Droni nasceu com o objetivo de fornecer soluções tecnológicas avançadas, fiáveis e imediatamente aplicáveis às necessidades das explorações agrícolas modernas. A combinação entre a experiência agronómica, o conhecimento operacional no terreno e a tecnologia de ponta dos drones permite acompanhar os operadores agrícolas para um modelo de produção cada vez mais eficiente, sustentável e baseado em dados.